Se il vostro soggiorno a Blue House capita a inizio agosto, potreste imbattervi in una delle tradizioni più suggestive di Gaeta: la festa della Madonna di Porto Salvo, patrona dei marittimi e della gente di mare, festeggiata la seconda domenica del mese nell'omonimo rione (il Borgo, appena fuori le mura del centro storico).
La statua, custodita nella Chiesa di Santa Maria di Porto Salvo — conosciuta dai gaetani come "Chiesa degli Scalzi" — viene ricoperta d'oro e dei tessuti più preziosi per l'occasione: secondo la tradizione, nel 1655 la Madonna sarebbe apparsa ai naviganti durante una tempesta, riconducendoli sani e salvi a terra.
🎺 La processione per le vie del rione
I festeggiamenti si aprono con la statua portata a spalla per le strade del quartiere, accompagnata dalla banda musicale cittadina: un momento molto sentito dagli abitanti del rione, che addobbano vicoli e balconi a festa per l'occasione.
⛵ La processione sul mare
Il momento culminante arriva con la processione in mare: la statua viene issata su un'imbarcazione, seguita da decine di altre barche imbandierate a festa, in un corteo che raggiunge Punta Stendardo. Qui viene gettata in acqua una corona di fiori in memoria di tutti i caduti del mare — un gesto carico di significato per una città che vive da sempre in simbiosi con il golfo.
🎆 Musica e fuochi d'artificio
Al rientro della processione, la festa prosegue lungo il Lungomare Caboto con musica dal vivo, bancarelle e street food, fino al gran finale: uno spettacolo pirotecnico che illumina tutto il golfo di Gaeta, ammirato da residenti e visitatori assiepati lungo la costa.
📅 Le altre feste tradizionali di Gaeta
Quella della Madonna di Porto Salvo è la più sentita tra le feste "di mare", ma non l'unica ricorrenza importante dell'anno a Gaeta:
- Santi Erasmo e Marciano (1-2 giugno): la festa patronale della città, con processione delle reliquie, fiera e spettacolo pirotecnico.
- Sant'Anna (26 luglio): festa rionale sentita in particolare nel quartiere di San Carlo, anch'essa con processione e fuochi d'artificio sul mare.
- San Nilo Abate (16 settembre): un'altra ricorrenza cara alla comunità gaetana.